Viele Faktoren führen heute dazu, dass wir Menschen immer älter werden. Es ist den Fortschritten in der Medizin zu verdanken, dass früher potentiell tödliche Krankheiten heute behandelt werden können. Dies führt aber auch zu einer Veränderung des "Patientenpotentials". Menschen werden zunehmend Pflegebedürftig, und benötigen besondere Aufmerksamkeit. Orientiert an den besonderen Bedürfnissen älterer Menschen gibt es inzwischen auch Hochschulstudiengänge, die sich mit diesem Thema auseinandersetzen. Überhaupt gewinnen die Themen Geriatrie und Gerontologie sowohl in Aus- und Weiterbildung wie in der Praxis laufend an Gewicht.
Delirante Syndrome sind unter älteren Patienten im Spital häufig und bleiben oft sogar unbemerkt. Gerade bei Risikopatienten sind daher erhöhte Wachsamkeit sowie präventive Massnahmen wichtig. Dass sich solche Zustände durch simple pflegerische Massnahmen in Form eines Interventionsprogramms gut vermeiden lassen, zeigt eine übergreifende Auswertung mehrerer internationaler Studien.
Pflegeheime übernehmen in der Gesundheitsversorgung der Schweizer Bevölkerung eine zentrale Rolle; in diesen Institutionen werden mehr als 140‘000 Menschen betreut und gepflegt. Die Leistungen der Pflegeheime werden mit der zunehmenden Alterung der Bevölkerung noch wichtiger werden. Damit die Institutionen untereinander verglichen werden können, veröffentlicht das Bundesamt für Gesundheit nun erstmals Kennzahlen zu jedem Pflegeheim.